Le Lac de Darbon

Emprunter le chemin à gauche devant les chalets de Bise et le continuer jusqu’à une bifurcation, où l’on tournera à droite en direction du col de Bise. La pente s’accentue avec quelques lacets jusqu’au sommet d’où vous bénéficierez d’une vue splendide sur le Chablais, le lac de Neuteu et le Léman.

Ensuite, redescendre et suivre à gauche à flanc de montagne, puis remonter vers le col de Pavis. Le sentier se divise en deux : à droite le col des Portes d’Oche, et sur la gauche celui qu’il faut prendre pour redescendre à nouveau et parvenir enfin à destination : point de vue magistral en surplomb du lac de Darbon.

Prendre le départ du sentier matérialisé par un poteau de bois qui part en direction du col de Floray, entre la pointe de Pavis et la pointe de Bénévent. Après le franchissement du col, la descente se fait très raide au début puis s’adoucit au fur et à mesure que vous regagnez les alpages pour retrouver le sentier de l’aller et revenir aux Chalets de Bise.

N’hésitez pas à vous arrêter au restaurant les Cabrettes qui propose une carte composée de plats typiquement montagnards ou bien de vous faire plaisir en achetant une glace maison ou du fromage de chèvre à la ferme.

Infos pratiques pour le lac de Darbon

Le départ se fait au parking gratuit des chalets de Bise, à 1502 mètres d’altitude, sur la commune de Vacheresse. Depuis Thonon-les-Bains, prenez la vallée d’Abondance, puis suivez Vacheresse et Bise. Comptez environ 2 heures de route depuis Annecy. Sur place, le refuge de Bise permet de dormir au départ du sentier si vous voulez partir à la fraîche.

Quand y aller ?

Le sentier est praticable de juin à mi-octobre, selon l’enneigement. En juin, des névés traînent souvent près des cols et autour du lac, comme sur nos photos. Juillet et septembre sont de très bons choix : les alpages sont bien verts et il y a un peu moins de monde qu’au mois d’août. Pensez à vérifier la météo, les cols sont exposés en cas d’orage.

Ce qu’il faut savoir avant de partir

• Le niveau : une boucle de 6,7 kilomètres pour environ 600 mètres de dénivelé positif, à faire en 3 h 30. On passe trois cols, le col de Bise (1915 m), le col de Pavis (1944 m) et le col de Floray (1940 m), avec une descente raide au début après le col de Floray.
• Le lac : il se trouve à 1813 mètres. La baignade y est interdite, chiens compris, et le camping, le bivouac et les feux sont interdits à moins de 200 mètres de ses rives.
• Les troupeaux : vous traversez des alpages avec des troupeaux, parfois gardés par des chiens de protection. Tenez votre chien en laisse et passez calmement à distance.
• Les bouquetins : ils sont souvent du côté du lac. Gardez vos distances et ne les nourrissez pas, ce sont des animaux sauvages.
• Le sac : bonnes chaussures, eau, coupe-vent et crème solaire, il y a peu d’ombre. Notre liste complète est dans Fais ton sac !

Ce qui nous a plu

Cette boucle a tout pour plaire en une demi-journée : trois cols, des vues sur le Léman et les Alpes suisses depuis le col de Bise, le petit lac de Neuteu en contrebas, puis ce lac de Darbon posé dans son cirque de calcaire. Ce jour-là, une petite harde de bouquetins se promenait au bord de l’eau, comme vous pouvez le voir sur nos photos. Et au retour, la pause au restaurant les Cabrettes, ouvert de juin à octobre, ou à la ferme pour une glace maison et un fromage de chèvre, termine la journée en beauté.

Pour les plus sportifs, la variante au départ du lac de Fontaine passe par la Pointe de Bénévent : environ 12 kilomètres et 900 mètres de dénivelé, pour une vraie grosse journée de montagne.

D’autres randonnées autour des lacs

Si vous aimez les lacs de montagne, vous allez adorer le lac de la Vogealle et le Bout du Monde à Sixt-Fer-à-Cheval, ou le col et le lac d’Anterne. Dans les Aravis, le lac de Tardevant est un autre petit bijou. Retrouvez toutes nos sorties dans la rubrique Randonnées et nos idées d’escapades dans Micro-aventures.