Circuit des Cascades de Thônes

Accès : se garer au parking de l’Abri sous Roche.

Depuis le parking, prendre la direction Les Cascades par La Chapelle Sud. Toujours suivre la direction Les Cascades, vous passerez par La Chapelle Sud et Abris sous Roche.

Arrivés au lieu-dit Les Cascades, suivre Les Nantets.

Depuis Les Nantets, prendre et suivre la direction du Belvédère de l’Arpettaz en passant par Nant Debout Sud et Nant Debout Nord.

Arrivés à Nant Debout Nord, suivre Abris sous Roche (Parking). Toujours suivre cette direction jusqu’à rejoindre votre point de départ. Vous passerez par le Belvédère de l’Arpettaz, La Chapelle Nord et La Chapelle Sud.

Infos pratiques pour le circuit des cascades

Le départ se fait au parking de l’Abri sous Roche, à La Balme-de-Thuy, à l’entrée de la vallée de Thônes, près du pont de Morette. Depuis Annecy, comptez environ 25 minutes de route en direction de Thônes. Le circuit est balisé et ouvert d’avril à fin octobre. Les chiens sont acceptés, gardez-les simplement en laisse près de l’eau.

Quand y aller ?

Au printemps, avec la fonte des neiges, les cascades sont à leur maximum : mai est un très bon mois, avec du débit et encore peu de monde. En plein été, la forêt garde le sentier au frais, mais le site est très fréquenté pendant les vacances. L’automne a aussi beaucoup de charme, avec les feuillus qui jaunissent, comme sur nos photos. Après de grosses pluies, le débit est spectaculaire, mais le sentier devient boueux et glissant : mieux vaut attendre un jour ou deux.

Ce qu’il faut savoir avant de partir

• Le niveau : 1,6 kilomètre et 130 mètres de dénivelé selon l’office de tourisme, à faire en 45 minutes, plutôt 1 h 30 avec de jeunes enfants qui s’arrêtent à chaque cascade. C’est une petite boucle familiale, mais le sentier est en terre et en forêt, avec quelques marches et des passages raides près des cascades : pas de poussette, et de bonnes chaussures aux pieds.
• Avec des enfants : gardez-les près de vous au bord de l’eau et sur les passerelles, les rochers mouillés sont glissants.
• Le balisage : suivez les panneaux « Les Cascades » puis « Abris sous Roche ». Le début peut sembler un peu confus, gardez la carte ou la trace GPX à portée de main.
• Le sac : de l’eau, un goûter et une petite veste, il fait souvent frais en forêt. Notre liste complète est dans Fais ton sac !

Un peu d’histoire

Cette petite balade est un vrai livre d’histoire. Au départ, l’abri sous roche qui a donné son nom au village, la « balme », est l’un des rares sites préhistoriques de Haute-Savoie, fouillé depuis 1975. Dans la forêt, un panneau « Camp des insurgés » rappelle le soulèvement des habitants de la vallée de Thônes en mai 1793, contre la conscription et les mesures antireligieuses, et le combat de Morette qui a suivi. Plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, ces sentiers ont servi aux maquisards. Juste à côté, la nécropole nationale des Glières et le musée départemental de la Résistance, à Morette, méritent un arrêt pour comprendre ce qui s’est joué sur le plateau des Glières en 1944.

Ce qui nous a plu

En à peine une heure, on enchaîne les passerelles en bois au-dessus du torrent, la belle cascade de Morette qui dévale les rochers et le belvédère, avec une jolie vue sur la vallée de Thônes. C’est la sortie idéale pour une demi-journée tranquille, avec des enfants, ou quand la météo est trop incertaine pour monter plus haut.

Si vous venez un samedi matin, faites un tour au marché de Thônes, le plus grand de la vallée, à quelques minutes du départ : fromages du coin, dont le reblochon né dans la vallée, charcuterie et miel, de quoi compléter le pique-nique.

D’autres randonnées dans le coin

Pour prendre un peu de hauteur dans la vallée, montez à la Montagne de Sulens depuis Manigod, ou au Parmelan et à la Tournette pour les plus motivés. Si vous aimez les cascades, le Bout du Monde à Sixt-Fer-à-Cheval est un autre spectacle à voir en famille. Toutes nos sorties sont dans la rubrique Randonnées, et nos adresses pour un bon repas dans Bonnes tables.