Le Mont Joly

La randonnée débute sur un sentier pastoral, montant doucement à travers les alpages jusqu’aux chalets d’Hermance. Rapidement, la pente s’accentue et l’on gagne les crêtes, offrant de superbes vues sur les massifs environnants.

En poursuivant l’ascension, le terrain devient plus minéral. La montée finale, soutenue, mène au sommet du Mont Joly, d’où l’on profite d’un panorama grandiose sur le Mont Blanc et les sommets voisins.

Sur le retour, ne pas hésiter à faire une pause au Pavillon du Mont Joly. Les prix peuvent surprendre, mais on y mange très généreusement, dans un cadre exceptionnel.

La descente se fait par un autre versant, plus doux. Le sentier rejoint ensuite les alpages du départ, bouclant ainsi une magnifique boucle.

Infos pratiques pour le Mont Joly

Le départ se fait au lieu-dit le Planellet, au-dessus de Megève, en suivant la direction de l’altiport puis de Côte 2000. Comptez environ 1 heure de route depuis Annecy. Pour raccourcir la journée, vous pouvez aussi partir du haut de la télécabine du Mont d’Arbois quand elle fonctionne : la boucle fait alors 12 kilomètres pour environ 4 h 30 de marche.

Quand y aller ?

De juin à octobre, une fois la neige partie des crêtes. En juillet, les pentes se couvrent de fleurs, comme les épilobes roses de nos photos. Choisissez surtout une journée bien dégagée : tout l’intérêt du Mont Joly, c’est sa vue. Et comme toujours sur une crête, on évite les jours d’orage. En septembre, la lumière du matin sur la chaîne du Mont-Blanc est superbe et il y a souvent moins de monde qu’en plein mois d’août.

Ce qu’il faut savoir avant de partir

• Le niveau : une boucle de 12,5 kilomètres et 1100 mètres de dénivelé positif, à faire en 5 heures. Il n’y a pas de passage technique, mais la montée finale est soutenue, sur un terrain plus minéral. Une bonne condition physique est nécessaire.
• La fin de la montée : deux options s’offrent à vous, l’arête de l’Épaule, plus aérienne et face au Mont-Blanc, ou la variante de la Panse, plus tranquille et moins fréquentée.
• Les troupeaux : on traverse des alpages pâturés en été. Refermez bien les barrières derrière vous et gardez votre chien en laisse.
• Le ravitaillement : le Pavillon du Mont Joly, sur le chemin, permet de bien manger, dans un cadre exceptionnel. Les prix sont un peu élevés, mais les assiettes sont généreuses.
• Le sac : de bonnes chaussures, de l’eau, une casquette, de la crème solaire et un coupe-vent pour le sommet, souvent venté. Notre liste complète est dans Fais ton sac !

Que voir depuis le sommet ?

Avec ses 2525 mètres, le Mont Joly est l’un des plus beaux belvédères face au Mont-Blanc. Au sommet, une table d’orientation aide à mettre un nom sur chaque montagne : la chaîne du Mont-Blanc juste en face, les Aravis, le Beaufortain, les Bauges et, par temps clair, la Vanoise. En contrebas, on aperçoit la vallée des Contamines. Petite surprise tout en haut : une boîte aux lettres en bois attend les randonneurs, comme sur nos photos. Prenez le temps de faire le tour du sommet, chaque côté offre un paysage différent.

Ce qui nous a plu

Le Mont Joly, c’est la récompense assurée par beau temps. Dès que l’on gagne les crêtes, la vue s’ouvre d’un coup sur le Mont-Blanc et ne vous lâche plus jusqu’au sommet. La boucle est aussi très variée : les alpages et les chalets d’Hermance au départ, la crête fleurie au milieu, puis le terrain plus minéral de la fin, avant une descente plus douce par l’autre versant. Sur le retour, la pause au Pavillon du Mont Joly est un vrai bon plan pour reprendre des forces avant de rejoindre la voiture.

D’autres randonnées dans le coin

Pour rester face au Mont-Blanc, montez à la Jonction depuis les Bossons, ou aux lacs Jovet au-dessus des Contamines. Dans les Aiguilles Rouges, le lac Cornu et les lacs Noirs offrent une autre vue sur la chaîne. Et pour admirer le massif depuis les Aravis, grimpez à la Pointe Percée. Toutes nos sorties sont dans la rubrique Randonnées, et nos adresses pour bien manger dans Bonnes tables.